Girmesi zor gruplar var ve bir de Armed var.
Detroit merkezli punk grubu, yaklaşık 14 yıldır çoğunlukla bir takma adla faaliyet gösteriyor ve turneye çıkmak yerine benzin istasyonlarında veya eğlence merkezlerinde tek seferlik haydut gösterileri tercih ediyor. Kendi ürettiği, düpedüz tuhaf müzik videoları, belirsiz bir Midwestern hardcore grubu için şaşırtıcı derecede ilerici prodüksiyon değerleri ile Jackass-meets-David Lynch estetiğine sahip. Nadir röportajları, geleneksel profillerden çok absürt gonzo gazeteciliği gibi görünüyor: Silahlı, pervasızca sigara içen veya 200.000 $ ‘lık bir Porsche’nin direksiyonundaki vücut geliştiricilerle birlikte ortaya çıkacak, sahte ve hatta çalıntı kimlikler dağıtacak ve aşağıdakiler gibi temel sorulara Hegelci felsefi imalar sunacaktı: “Silahlı kuvvetlerde tam olarak kim var?”
Grubun tarihinin çoğu, bu sorunun cevabını olabildiğince gizli tutmakla ilgiliydi. The Armed, kendisini düzinelerce değişen üyesi olan bir gruptan çok bir kolektif veya sanat projesi olarak görüyor. Amaç, egolarını ehlileştirmek ve seyircinin dikkatini, kimlikleri kadar anlaşılması zor olan müziğe geri çekmekti: yüksek vuruşlar, gıcırdayan gitarlar, çığlık atan şarkıcılar ve katman katman yoğun, maksimalist ve çoğu zaman ahenksiz gürültü. – Etek .
Artık Ordu, göreceli bir gizlilik içinde yıllarca süren çalışmalardan yararlanmak için büyük bir fırsata sahip. Modern, gitar ağırlıklı rock bir rönesansın tadını çıkarıyor ve gençler hiçbir Zoom çağrısının sunamayacağı türden bir yayın için kalabalık kulüpleri ve çember çukurlarını arıyor. Scowl, Gel ve Zulu gibi daha ağır eylemler gelişiyor ve Baltimore merkezli hardcore grubu Turnstile, hardcore’u ana akımla harmanlamanın bir yolunu buldu.
Böylece The Armed’ın üyeleri şimdiye kadarki en serseri hamlesini yapıyor: kendilerini ortaya çıkarıyorlar ve imza seslerinin en sağına sapıyorlar. Sonuç, Cuma günü çıkacak Perfect Saviors adlı hayattan daha büyük, marşlı, stadyum-rock albümü ve en büyük hayranlarından bazılarını muhtemelen yabancılaştıracak geçmişlerinden neredeyse tamamen koptu. Ama onları iyi tanıyanlar için klasik bir silahlı hareket.
Grubun dört çekirdek üyesinden biri olan 39 yaşındaki Randall Lee, yakın tarihli bir röportajda “Yaptığımız şeylerin çoğu, hardcore sahnesindeki herkesin bizden nefret etmesinden kaynaklanıyor” dedi. (Diğerleri Kenny Szymanski, 34, Dan Greene, 35 ve Tony Wolski, 38.) “Turneye çıkmadık ve çok şey yaşadık. [expletive] bunun için kapıyı tutan kalabalıktan, biz de kendi sahnemizi yaptık.
Yıllarca birçok kişi, grubun saygın bir plak yapımcısı ve hardcore grup Converge gitaristi olan Kurt Ballou tarafından gizlice yönetildiğini düşündü. Diğerleri bunun kaykay efsanesi Tony Hawk tarafından onaylandığına inanıyordu.
Grubun bilgisinin çoğu, olağanüstü derecede utangaç olan ve ilgi odağı dışında kalmayı tercih eden gerçek grup üyesi Dan Greene’e dayanan Dan Greene adlı bir kişinin etrafında dönüyor. Greene, uzun süredir bir arkadaş ve işbirlikçi olan Trevor Naud tarafından halka açık bir şekilde canlandırılırken, gerçek Greene çoğunlukla arka planda çalıştı ve tam uzunlukta parçalar üretmek için bunları temel alan diğer grup üyelerine potansiyel şarkı fikirlerinin unsurlarını sağladı. Greene, bir Ortabatı bakkal zinciri olan Meijer’de raf stoklayıcı olarak tam zamanlı çalışıyor, ancak o da saklanıyor: fotoğrafı çekildi ve grubun ilk albümlerinden biri olan Untitled’ın kapağına yerleştirildi.”
Diğer grup üyelerinden bazıları basın röportajlarında kendilerine “Dan Greene” adını verdiler. Hayranlar kendilerine “Daniels” demeye başladı.
Naud, apayrı, çoğu zaman çelişkili parçalardan sanatsal eserler yaratmaya dayalı sürrealist salon oyununa atıfta bulunarak, “Bu enfes bir grup,” dedi.
Müzik yeni dinleyiciler çektikçe, Dan Greene destanına ve müzik videolarına çekildiler. Naud, tüm grup için bir tür avatar haline geldi, genellikle işten ayrılmaya çalışan ya da sırtında hacklenmiş bir karaoke makinesiyle kalabalık barlara koşan ve ciğerlerini patlatacak şekilde çığlık atan hoşnutsuz bir adamı oynuyor. The Armed, “An Iteration” adlı single için en linç edici görsel parçalarından birinde Metal Gear Solid video oyun serisinde Solid Snake’i oynayan seslendirme sanatçısı David Hayter’ı görevlendirdi.
The Armed’ın en son iki albümünde “gitar çarı” olarak görev yapan, Taş Devri Kraliçeleri multi-enstrümantalistlerinden Troy Van Leeuwen, “Hepsi sanatsal,” dedi. (Bir yapımcı ve sık sık Armed işbirlikçisi olan Ben Chisholm, ona bazı erken demolar verdi.) “Gizemliydiler, çok etkileyiciydiler ve yaptıkları şey sizi hemen içine çekti.”
The Armed’ın şık görünümlü videolarını iyileştirme becerisinin çoğu, birkaç grup üyesi tarafından kurulan ve yönetilen bir prodüksiyon şirketi olan Worldfare’e olan yakınlığından gelir. Grubun lideri olduğu söylenen karizmatik solist Wolski de dahil olmak üzere altı ortak, Worldfare’i Detroit şehir merkezi yakınlarındaki 5.000 metrekarelik, üç katlı bir malikanede yaratıcı bir stüdyoya dönüştürdü. Yerleşkede çekim, kurgu ve eğlence için kullanılan zeminlerin yanı sıra grup için bir çalışma ve kayıt alanına dönüştürülmüş bir bodrum katı bulunmaktadır. Worldfare, Ford ve McDonald’s gibi büyük müşteriler için tanıtım çalışmaları yaptı ve Tegan ve Sara, Metz ve Converge gibi gruplar için video çekimleri yaptı.
The Armed’ın dördüncü ve en büyük albümü 2021’de çıktı: Yıkıcılığın modern pop kültürüne nasıl entegre edildiğine dair kültürel bir eleştiri olan Ultrapop. Wolski, “Walmart’tan kuru kafalı bir tişört satın alabiliyorsanız, bu ne kadar yıkıcı?” diye sordu. “Siyah bayrak dövmeleri bir meta ve estetik haline gelirse, o zaman ne olacak? Dır-dir daha fazla serseri mi?”
Grup üyeleri, anlatmak istediklerini anlatmak için koronavirüs tecritleri sırasında kilo alıp vererek, plağın maksimalist sesine uyum sağlamak için diyetlerini ve vücutlarını değiştirerek zaman geçirdiler. Uzun saçlı, Viking boyunda gitarist ve şarkıcı Lee, karın kaslarını korumak için 100 kilo verdi. Lee, Wolski ve grupta bas çalan kuzeni Szymanski ile birlikte profesyonel bir beslenme uzmanı tuttu; Wolski şimdi bir tavuk teslimat hizmetine abone oldu ve günde en az beş yağsız protein öğünü yiyor. Buzz, grubun uzun süredir birlikte çalıştığı ve grubun patronu olan Cara Drolshagen’in ve onun Juggalo yüz boyasından yapılmış iki karbon kopyasının desteğiyle grubun yeni görünümünü Pitchfork Festival 2022’de açıklamasının ardından ortalıkta dolaşmaya başladı.
“Perfect Saviors” için grup maskesini daha da düşürüyor. Wolski ve diğerleri, Fader yazarı Dan Ozzi ile bir araya geldiler ve saksafoncu Patrick Shiroishi ve Rough Francis’ten davulcu Urian Hackney gibi grubun yeni üyelerinden bazılarını tanıttılar.
Wolski, “Bu albüm için güvenilir bir anlatıcı olmak istedik” dedi. “Biz buna gerçekten inanıyoruz. İçinde ‘göz kırpma’ yok.” Grubun “çözülmesi gereken bir bulmaca” haline geldiğini ve insanları müziğe gerçekten önem vermekten uzaklaştırdığını düşündüğünü söyledi.
Hayranlar, bazıları buna tam olarak inanmasa da, silahlı kuvvetlerin gerçek kimliklerini bilmenin ne anlama geldiğini hala çözüyor. (Wolski için bir LexisNexis araması, bu profil için iletişim kurmak için kullandığı cep telefonuyla eşleşen bir telefon numarası verdi.)
Bu kesinlik eksikliğinin, Kusursuz Kurtarıcılar’ın bazı ana temalarıyla çatıştığı ortaya çıktı. Wolski, sürekli bağlantı çağında dünyanın ne kadar kafa karıştırıcı hale geldiğine dikkat çekti; aşırı bilgi yüklemesi insanları nasıl aptallaştırdı; ve sosyal medyanın sürekli performans gösterme ihtiyacının herkesi nasıl ünlü yaptığı. Tüm bunlardan dolayı dünyamız kafa karıştırıcı ve korkutucu ama yine de güzel” diye ekledi.
Sonuç, grubun bugüne kadarki en gösterişli – ve tartışmasız en erişilebilir – albümü oldu. Albümün baş single’ı “Sport of Form”, yumuşak akustik gitarların arasına serpiştirilmiş ağır sentezler ve armoniler içeriyor ve Boygenius’un ünlü Julien Baker’ı konuk ediyor. (Iggy Pop, müzik videosunda “Tanrı” rolünü oynamak için uğrar.) Piyano soloları ve baladlar bile var.
Birkaç yeni parçada bas çalan Justin Meldal-Johnsen (Beck, Nine Inch Nails, M83), “Konvansiyonu zorlamak için bu yıkıcı planları var,” dedi.
Ancak Wolski ve Co. hala köklerinden kopmak istemiyor. The Armed, Ağustos ayı başlarında “Queens of the Stone Age” ile turneye çıkmadan önce, sadık takipçilerine bir mesaj gönderdiler: Grup, Detroit banliyösünde açıklanmayan bir yerde son bir ayrılıkçı, lisanssız ev gösterisine ev sahipliği yapıyordu, yani ücretsiz.
On gün sonra, yüzden fazla hayran, Detroit’in Boston-Edison semtindeki asırlık, üç katlı bir malikaneyi doldururken, The Armed bir oturma odasında yarım saatlik büyüleyici bir set oynadı. Kalabalık, tepedeki ışıkları dışarı atmamaya çalışırken kalabalık sörfü yapan genç, terli vücutlardan oluşuyordu.
Detroitli 24 yaşındaki Jezzy Maloney, geçen yıl grubun kataloğunu inceledikten ve buff makyajını benimsedikten sonra gösteriye katılması gerektiğini biliyordu.
All Futures hakkında “Videoyu izledikten sonraki gün tam anlamıyla spor salonuna gitmeye başladım” dedi. Ev şovunda, Maloney ve diğer beş kişi, grubun çaldığı yerin yanındaki bir oturma odasında Armed’ın logosunu – sonsuzluk sembollü kare bir oyun – dövme yaptırdı. Ertesi gün sabah beşte yola çıktılar.
Maloney, “Şimdiye kadar rastladığım buna benzer bir şey yok,” diye ekledi. “Gerçekten hayatımı değiştirdi.”
Detroit merkezli punk grubu, yaklaşık 14 yıldır çoğunlukla bir takma adla faaliyet gösteriyor ve turneye çıkmak yerine benzin istasyonlarında veya eğlence merkezlerinde tek seferlik haydut gösterileri tercih ediyor. Kendi ürettiği, düpedüz tuhaf müzik videoları, belirsiz bir Midwestern hardcore grubu için şaşırtıcı derecede ilerici prodüksiyon değerleri ile Jackass-meets-David Lynch estetiğine sahip. Nadir röportajları, geleneksel profillerden çok absürt gonzo gazeteciliği gibi görünüyor: Silahlı, pervasızca sigara içen veya 200.000 $ ‘lık bir Porsche’nin direksiyonundaki vücut geliştiricilerle birlikte ortaya çıkacak, sahte ve hatta çalıntı kimlikler dağıtacak ve aşağıdakiler gibi temel sorulara Hegelci felsefi imalar sunacaktı: “Silahlı kuvvetlerde tam olarak kim var?”
Grubun tarihinin çoğu, bu sorunun cevabını olabildiğince gizli tutmakla ilgiliydi. The Armed, kendisini düzinelerce değişen üyesi olan bir gruptan çok bir kolektif veya sanat projesi olarak görüyor. Amaç, egolarını ehlileştirmek ve seyircinin dikkatini, kimlikleri kadar anlaşılması zor olan müziğe geri çekmekti: yüksek vuruşlar, gıcırdayan gitarlar, çığlık atan şarkıcılar ve katman katman yoğun, maksimalist ve çoğu zaman ahenksiz gürültü. – Etek .
Artık Ordu, göreceli bir gizlilik içinde yıllarca süren çalışmalardan yararlanmak için büyük bir fırsata sahip. Modern, gitar ağırlıklı rock bir rönesansın tadını çıkarıyor ve gençler hiçbir Zoom çağrısının sunamayacağı türden bir yayın için kalabalık kulüpleri ve çember çukurlarını arıyor. Scowl, Gel ve Zulu gibi daha ağır eylemler gelişiyor ve Baltimore merkezli hardcore grubu Turnstile, hardcore’u ana akımla harmanlamanın bir yolunu buldu.
Böylece The Armed’ın üyeleri şimdiye kadarki en serseri hamlesini yapıyor: kendilerini ortaya çıkarıyorlar ve imza seslerinin en sağına sapıyorlar. Sonuç, Cuma günü çıkacak Perfect Saviors adlı hayattan daha büyük, marşlı, stadyum-rock albümü ve en büyük hayranlarından bazılarını muhtemelen yabancılaştıracak geçmişlerinden neredeyse tamamen koptu. Ama onları iyi tanıyanlar için klasik bir silahlı hareket.
Grubun dört çekirdek üyesinden biri olan 39 yaşındaki Randall Lee, yakın tarihli bir röportajda “Yaptığımız şeylerin çoğu, hardcore sahnesindeki herkesin bizden nefret etmesinden kaynaklanıyor” dedi. (Diğerleri Kenny Szymanski, 34, Dan Greene, 35 ve Tony Wolski, 38.) “Turneye çıkmadık ve çok şey yaşadık. [expletive] bunun için kapıyı tutan kalabalıktan, biz de kendi sahnemizi yaptık.
Yıllarca birçok kişi, grubun saygın bir plak yapımcısı ve hardcore grup Converge gitaristi olan Kurt Ballou tarafından gizlice yönetildiğini düşündü. Diğerleri bunun kaykay efsanesi Tony Hawk tarafından onaylandığına inanıyordu.
Grubun bilgisinin çoğu, olağanüstü derecede utangaç olan ve ilgi odağı dışında kalmayı tercih eden gerçek grup üyesi Dan Greene’e dayanan Dan Greene adlı bir kişinin etrafında dönüyor. Greene, uzun süredir bir arkadaş ve işbirlikçi olan Trevor Naud tarafından halka açık bir şekilde canlandırılırken, gerçek Greene çoğunlukla arka planda çalıştı ve tam uzunlukta parçalar üretmek için bunları temel alan diğer grup üyelerine potansiyel şarkı fikirlerinin unsurlarını sağladı. Greene, bir Ortabatı bakkal zinciri olan Meijer’de raf stoklayıcı olarak tam zamanlı çalışıyor, ancak o da saklanıyor: fotoğrafı çekildi ve grubun ilk albümlerinden biri olan Untitled’ın kapağına yerleştirildi.”
Diğer grup üyelerinden bazıları basın röportajlarında kendilerine “Dan Greene” adını verdiler. Hayranlar kendilerine “Daniels” demeye başladı.
Naud, apayrı, çoğu zaman çelişkili parçalardan sanatsal eserler yaratmaya dayalı sürrealist salon oyununa atıfta bulunarak, “Bu enfes bir grup,” dedi.
Müzik yeni dinleyiciler çektikçe, Dan Greene destanına ve müzik videolarına çekildiler. Naud, tüm grup için bir tür avatar haline geldi, genellikle işten ayrılmaya çalışan ya da sırtında hacklenmiş bir karaoke makinesiyle kalabalık barlara koşan ve ciğerlerini patlatacak şekilde çığlık atan hoşnutsuz bir adamı oynuyor. The Armed, “An Iteration” adlı single için en linç edici görsel parçalarından birinde Metal Gear Solid video oyun serisinde Solid Snake’i oynayan seslendirme sanatçısı David Hayter’ı görevlendirdi.
The Armed’ın en son iki albümünde “gitar çarı” olarak görev yapan, Taş Devri Kraliçeleri multi-enstrümantalistlerinden Troy Van Leeuwen, “Hepsi sanatsal,” dedi. (Bir yapımcı ve sık sık Armed işbirlikçisi olan Ben Chisholm, ona bazı erken demolar verdi.) “Gizemliydiler, çok etkileyiciydiler ve yaptıkları şey sizi hemen içine çekti.”
The Armed’ın şık görünümlü videolarını iyileştirme becerisinin çoğu, birkaç grup üyesi tarafından kurulan ve yönetilen bir prodüksiyon şirketi olan Worldfare’e olan yakınlığından gelir. Grubun lideri olduğu söylenen karizmatik solist Wolski de dahil olmak üzere altı ortak, Worldfare’i Detroit şehir merkezi yakınlarındaki 5.000 metrekarelik, üç katlı bir malikanede yaratıcı bir stüdyoya dönüştürdü. Yerleşkede çekim, kurgu ve eğlence için kullanılan zeminlerin yanı sıra grup için bir çalışma ve kayıt alanına dönüştürülmüş bir bodrum katı bulunmaktadır. Worldfare, Ford ve McDonald’s gibi büyük müşteriler için tanıtım çalışmaları yaptı ve Tegan ve Sara, Metz ve Converge gibi gruplar için video çekimleri yaptı.
The Armed’ın dördüncü ve en büyük albümü 2021’de çıktı: Yıkıcılığın modern pop kültürüne nasıl entegre edildiğine dair kültürel bir eleştiri olan Ultrapop. Wolski, “Walmart’tan kuru kafalı bir tişört satın alabiliyorsanız, bu ne kadar yıkıcı?” diye sordu. “Siyah bayrak dövmeleri bir meta ve estetik haline gelirse, o zaman ne olacak? Dır-dir daha fazla serseri mi?”
Grup üyeleri, anlatmak istediklerini anlatmak için koronavirüs tecritleri sırasında kilo alıp vererek, plağın maksimalist sesine uyum sağlamak için diyetlerini ve vücutlarını değiştirerek zaman geçirdiler. Uzun saçlı, Viking boyunda gitarist ve şarkıcı Lee, karın kaslarını korumak için 100 kilo verdi. Lee, Wolski ve grupta bas çalan kuzeni Szymanski ile birlikte profesyonel bir beslenme uzmanı tuttu; Wolski şimdi bir tavuk teslimat hizmetine abone oldu ve günde en az beş yağsız protein öğünü yiyor. Buzz, grubun uzun süredir birlikte çalıştığı ve grubun patronu olan Cara Drolshagen’in ve onun Juggalo yüz boyasından yapılmış iki karbon kopyasının desteğiyle grubun yeni görünümünü Pitchfork Festival 2022’de açıklamasının ardından ortalıkta dolaşmaya başladı.
“Perfect Saviors” için grup maskesini daha da düşürüyor. Wolski ve diğerleri, Fader yazarı Dan Ozzi ile bir araya geldiler ve saksafoncu Patrick Shiroishi ve Rough Francis’ten davulcu Urian Hackney gibi grubun yeni üyelerinden bazılarını tanıttılar.
Wolski, “Bu albüm için güvenilir bir anlatıcı olmak istedik” dedi. “Biz buna gerçekten inanıyoruz. İçinde ‘göz kırpma’ yok.” Grubun “çözülmesi gereken bir bulmaca” haline geldiğini ve insanları müziğe gerçekten önem vermekten uzaklaştırdığını düşündüğünü söyledi.
Hayranlar, bazıları buna tam olarak inanmasa da, silahlı kuvvetlerin gerçek kimliklerini bilmenin ne anlama geldiğini hala çözüyor. (Wolski için bir LexisNexis araması, bu profil için iletişim kurmak için kullandığı cep telefonuyla eşleşen bir telefon numarası verdi.)
Bu kesinlik eksikliğinin, Kusursuz Kurtarıcılar’ın bazı ana temalarıyla çatıştığı ortaya çıktı. Wolski, sürekli bağlantı çağında dünyanın ne kadar kafa karıştırıcı hale geldiğine dikkat çekti; aşırı bilgi yüklemesi insanları nasıl aptallaştırdı; ve sosyal medyanın sürekli performans gösterme ihtiyacının herkesi nasıl ünlü yaptığı. Tüm bunlardan dolayı dünyamız kafa karıştırıcı ve korkutucu ama yine de güzel” diye ekledi.
Sonuç, grubun bugüne kadarki en gösterişli – ve tartışmasız en erişilebilir – albümü oldu. Albümün baş single’ı “Sport of Form”, yumuşak akustik gitarların arasına serpiştirilmiş ağır sentezler ve armoniler içeriyor ve Boygenius’un ünlü Julien Baker’ı konuk ediyor. (Iggy Pop, müzik videosunda “Tanrı” rolünü oynamak için uğrar.) Piyano soloları ve baladlar bile var.
Birkaç yeni parçada bas çalan Justin Meldal-Johnsen (Beck, Nine Inch Nails, M83), “Konvansiyonu zorlamak için bu yıkıcı planları var,” dedi.
Ancak Wolski ve Co. hala köklerinden kopmak istemiyor. The Armed, Ağustos ayı başlarında “Queens of the Stone Age” ile turneye çıkmadan önce, sadık takipçilerine bir mesaj gönderdiler: Grup, Detroit banliyösünde açıklanmayan bir yerde son bir ayrılıkçı, lisanssız ev gösterisine ev sahipliği yapıyordu, yani ücretsiz.
On gün sonra, yüzden fazla hayran, Detroit’in Boston-Edison semtindeki asırlık, üç katlı bir malikaneyi doldururken, The Armed bir oturma odasında yarım saatlik büyüleyici bir set oynadı. Kalabalık, tepedeki ışıkları dışarı atmamaya çalışırken kalabalık sörfü yapan genç, terli vücutlardan oluşuyordu.
Detroitli 24 yaşındaki Jezzy Maloney, geçen yıl grubun kataloğunu inceledikten ve buff makyajını benimsedikten sonra gösteriye katılması gerektiğini biliyordu.
All Futures hakkında “Videoyu izledikten sonraki gün tam anlamıyla spor salonuna gitmeye başladım” dedi. Ev şovunda, Maloney ve diğer beş kişi, grubun çaldığı yerin yanındaki bir oturma odasında Armed’ın logosunu – sonsuzluk sembollü kare bir oyun – dövme yaptırdı. Ertesi gün sabah beşte yola çıktılar.
Maloney, “Şimdiye kadar rastladığım buna benzer bir şey yok,” diye ekledi. “Gerçekten hayatımı değiştirdi.”