Muazzam tekniği ve manyetik çekiciliği izleyicileri büyüleyen ve onu klasik müziğin ilk siyah süper yıldızlarından biri yapan piyanist André Watts, Çarşamba günü Indiana, Bloomington’daki evinde öldü. 77 yaşındaydı.
Eşi Joan Brand Watts, sebebinin prostat kanseri olduğunu söyledi.
Bay Watts eski bir dünya virtüözüydü – idolü besteci ve şovmen Franz Liszt’ti – elektrik ve duygu konusunda yetenekliydi. Çalarken bazen mırıldandı, ayaklarını yere vurdu ve başını salladı ve bazı eleştirmenler onu abartmakla suçladı. Ancak karizması ve teknik yeteneği inkar edilemezdi ve dünyanın en iyi konser salonlarına yükselmesine yardımcı oldu.
Bay Watts, 1971’de 25 yaşındayken Haber’a “En büyük tatminim performans sergilemek” dedi. “Ego bunun büyük bir parçası, ama her şeyden uzak.” Benim insanlığın bir parçası olma yolum, paylaşmaktır.
“Bütün bir dinleyicinin tek bir notaya bağlanmasının bir güzelliği var” diye ekledi.
Babası Siyah ve annesi Beyaz olan Bay Watts, siyah müzisyenlerin uzun süredir yeterince temsil edilmediği bir alanda nadirdi. Irk hakkında konuşmamayı tercih etse de, klasik müzik hakkındaki klişelere meydan okuyan ve gelişmekte olan beyaz olmayan sanatçılara kapıların açılmasına yardımcı olan bir öncü olarak selamlandı.
İlgi odağındaki görünüşü uğurluydu. 1963’te, 16 yaşındayken, ulusal televizyonda yayınlanan Maestro’nun Gençlik Konserleri dizisinin bir parçası olarak Leonard Bernstein ve New York Filarmoni Orkestrası ile birlikte performans sergilemek üzere bir seçmeyi kazandı.
Bay Bernstein onu tanıştırdığında coşkuluydu. Filarmoni’de seyirciye genç piyanist. Bay Bernstein, genç piyanistin seçmeleri hakkında “Piyanonun başına oturdu ve bir Liszt konçertosunun ilk ölçülerini öyle bir şekilde çaldı ki, arkamızı döndük,” dedi.
Bay Watts o zamanlar Philadelphia’da görece bilinmezlik içinde yaşıyordu ve 26 teli eksik olan kırık bir dik piyano üzerinde çalışıyordu. Ancak Liszt’in 1 No’lu Piyano Konçertosu performansından gerçek bir yıldız olarak çıktı.
Birkaç hafta sonra, Bay Bernstein, ünlü piyanist Glenn Gould’un yerine geçerek onu resmi Filarmoni çıkışını yapmaya davet etti. Daha sonra, kendisine “sıfırdan” bir kariyer verdiği için Bay Bernstein’a itibar etti.
Times’a “16 yaşında Yüce Tanrı olmak gibiydi” dedi.
André Watts, 20 Haziran 1946’da Almanya’nın Nürnberg kentinde, denizaşırı bir ABD Ordusu onbaşı olan Herman Watts ve Macaristan’dan amatör bir piyanist olan Maria (Gusmits) Watts’ın çocuğu olarak dünyaya geldi.
Ailenin Blüthner piyanosunda Strauss valsleri çalmaktan keyif alan annesi, André’nin müzik çalışmalarını teşvik etti ve André, altı yaşında kemanla flört ettikten sonra piyano çalmaya başladı.
1993’te bir televizyon görüntüsü sırasında “Sesi beğendim,” diye hatırladı. “Pedalı sayfalarca basılı tuttum ve o mantar sesini bıraktım.”
Sekiz yaşındayken, aile babasının işi için Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı ve sonunda Philadelphia’ya yerleşti. Ancak, ailesinin ilişkisi gerginleşti ve o 13 yaşındayken boşandılar. Sonraki yıllarda babasını nadiren gördü.
Piyano derslerini finanse etmek için bir sanat galerisinde resepsiyonist olarak çalışan annesi baskın bir etki haline geldi. Gençken öğretmen, eğitmen ve yönetici olarak hareket etti ve sıkı bir eğitim programı uyguladı.
André okula uyum sağlamakta zorlandı ve öğretmenler ve sınıf arkadaşlarıyla tartıştı (zorbaları caydırmak için kendi kendine judo öğrendi). Röportajlarda, kendisini bazen siyah ya da beyaz olarak tanımlamadığı için kendini yalnız hissettiğini hatırlıyordu.
Gençken performans sergilemek için Florida’ya gittiğinde, menajeri, eyaletin ırklararası çiftlere karşı ayrımcılığını gerekçe göstererek, kendisine bakılabileceği konusunda uyardı.
Ancak annesi, sorunları için ırkçılığı suçlamamasını söyledi. Watts, 1982’de Christian Science Monitor ile yaptığı bir röportajda “Biri size karşı iyi davranmıyorsa, bunun nedeni teninizin rengi olmak zorunda değildir” demişti.
“Bunun gibi tavsiyeler bana karmaşık bir kişisel durumda bunun ırkçı bir mesele olduğu sonucuna varmak zorunda olmadığımı öğretti” dedi. “Her şeyden önce, kişiler arası alışverişteki daha incelikli şeylerin ırkçı olduğu zaten asla kanıtlanamaz. Bu yüzden zaman kaybı.”
Daha sonra, uzun süredir beyazların ve zenginlerin alanı olduğu düşünülen klasik müzik endüstrisinde atılım yapmasına yardım ettiği için Bay Bernstein’a itibar etti. Gençlik konserinde Bay Watts’ı takdim eden Bay Bernstein, uluslararası geçmişini anlattı ve şöyle dedi: “Böyle hikayeleri seviyorum.”
1964’te, Bay Watts, Bay Bernstein ile ilk çıkışından bir yıl sonra, En Umut Vaat Eden Yeni Klasik Kayıt Sanatçısı dalında Grammy Ödülü kazandı. Erken başarısına rağmen, 19. yüzyıl şairi ve kölelik karşıtı Theodore Tilton’un bir şiirinden aldığı “Bu bile geçip gidecek” sloganını benimseyerek ayaklarını yere basmaya çalıştı. (Annesinin boynuna taktığı altın bir madalyonun üzerine bu ifade kazınmıştı.)
Baltimore’daki Johns Hopkins Üniversitesi’ndeki Peabody Enstitüsü’nden 1972’de mezun oldu ve burada eğitimci ve icracı Leon Fleisher ile çalıştı. Mezun olduğunda, dünya konser sahnesinin ayrılmaz bir parçası olmuştu, tanındığı Liszt Konçertosu’nun yanı sıra Chopin, Franck, Saint-Saëns ve diğerlerinin eserlerini Boston’daki kapalı gişe seyircilere seslendiriyordu. Los Angeles, Londra ve başka yerler.
Bay Watts, kariyerinin başlarında karışık eleştiriler aldı; Eleştirmenler, yeteneği ve kendine güveni olmasına rağmen, bazen kendini kaptırabileceğini söyledi. Ancak, klavye yoluyla iletişim kurmak için özel bir yeteneğe sahip olduğu konusunda anlaştılar.
Haber 1970’ten Harold C. Schonberg, “Bir konseri bir etkinliğe dönüştüren bu tür bir kişisel büyüye sahip ve Filarmoni Salonu, yalnızca işteki büyük bir sanatçının sahip olduğu o heyecan verici duyguya sahipti,” diye yazdı. sahneden seyirciye bu gizemli aktarım öğretilemez ve Bay Watts bu konuda çok yüksek derecede ustalaşıyor.”
Bay Watts sahnede başarılı olsa da, kayıt daha zorlayıcıydı; Seyirci olmadan sakin kalma eğiliminde olduğunu söyledi. 1992’de New York eyaleti temyiz mahkemesi tarafından Columbia Artists Management’a tartışmalı komisyonlar olarak yaklaşık 300.000 $ ödeme emri verildiği zaman da dahil olmak üzere, zaman zaman mali ve idari zorluklar yaşadı.
Ancak Beyaz Saray’ın devlet yemeklerine katılarak, sık sık televizyonda görünerek ve klasik müziğin en çok kazanan yıldızlarından biri olarak popülaritesini sürdürdü. Başarısı yeni lüksler ve meraklar getirdi. Montecristo purolarını, kaliteli şarapları ve havyarı severdi ve Zen Budizmini incelemeye başladı.
1987’de Bay Watts, hatalardan ders almayla ilgili “Mister Rogers’ Neighbourhood” bölümünde yer aldı.
“Kendimi mutsuz hissettiğimde,” dedi programda, “o zaman sadece piyanonun başına otururum ve sadece yumuşak bir şekilde çalarım ve sesleri dinlerim, böylece her şey yolunda görünmeye başlar.”
İşbirlikçileri, onu her zaman gelişme arayan, doğaüstü yetenekli bir müzisyen olarak tanımladılar. Orkestra şefi Robert Spano, Bay Watts’ın her seferinde yeni anlamlar bulmaya özen gösterdiği için bir parçayı asla iki kez aynı şekilde çalmadığını söyledi.
Bay Spano, “Her gece yeni bir maceraydı” dedi. “İnsanlara ve müziğe sevgi yayıyordu ve bu açıktı. Müziğinin cömertliği nedeniyle bir sanatçı olarak bu kadar popüler olmasının nedeni budur.”
Aynı zamanda birçok siyah müzisyen için bir rol modeldi. Bay Watts’ın 2004’ten beri öğretmenlik yaptığı Indiana Üniversitesi’nde Bay Watts’ın bir meslektaşı olan şef Thomas Wilkins, onu “daha iyi olmaya çalışırken bu vahşeti başkalarına aktarmaya” çalışan sadık bir öğretmen olarak hatırladı.
Siyah olan Bay Wilkins, “Ne zaman birlikte sahneye çıksak, kendimizi birçok insanın içinde bulunmamamız gerektiğini düşündüğü bir dünyada bulduğumuza dair sözsüz bir kabul vardı” dedi. “Bu bir doğrulamaydı.”
Bay Watts, karısına ek olarak bir üvey oğlu William Dalton tarafından hayatta kaldı; üvey kızı Amanda Rees; ve yedi üvey torun.
2020’de pandeminin başlangıcında, 2016’da dördüncü evre prostat kanseri teşhisi konulan Bay Watts’a bir başarı planlanmıştı: Ravel’in sol el Piyano Konçertosu’nu sağ el (sol el) için revize ettiği bir versiyonda çalacaktı. El bir sinir yaralanmasından iyileşiyordu). İkiz Yamaha piyanoları üzerinde çalışırken, Bloomington’daki evinin önünde beliren tek bacaklı bir yıldızdan günlük ilham aldı.
Nihayetinde Bay Watts, sağlık sorunları ve pandemi nedeniyle konseri gerçekleştiremedi. Konserler iptal edildikten sonra çoğunlukla piyano çalmayı bıraktı ve bunun yerine öğrencilerle vakit geçirdi.
Karısı, zorlu çocukluğundan sağlığının bozulmasına kadar, müziğin onu hayatı boyunca taşıdığını söyledi.
“Müzikle sebat etti ve hayatta kaldı” dedi. “Aslında oynadığında mutluydu. Gerçekten ruhunu neşelendirdi.
Müziği, nefes alabildiğini ve açabildiğini hissettiği kutsal bir alan olarak tanımladı.
2012’de Baltimore’da verdiği bir konserden önce “Müziğiniz ile ilişkiniz sahip olduğunuz en önemli şey ve bir anlamda özel ve kutsal, korumanız gereken bir şey” dedi. Hayat çok, çok güçlü ve çok güçlü. Bu nedenle müziğinizle olan özel ilişkinizi korumanız gerekiyor.”
Kirsten Noyes araştırmaya katkıda bulundu.
Eşi Joan Brand Watts, sebebinin prostat kanseri olduğunu söyledi.
Bay Watts eski bir dünya virtüözüydü – idolü besteci ve şovmen Franz Liszt’ti – elektrik ve duygu konusunda yetenekliydi. Çalarken bazen mırıldandı, ayaklarını yere vurdu ve başını salladı ve bazı eleştirmenler onu abartmakla suçladı. Ancak karizması ve teknik yeteneği inkar edilemezdi ve dünyanın en iyi konser salonlarına yükselmesine yardımcı oldu.
Bay Watts, 1971’de 25 yaşındayken Haber’a “En büyük tatminim performans sergilemek” dedi. “Ego bunun büyük bir parçası, ama her şeyden uzak.” Benim insanlığın bir parçası olma yolum, paylaşmaktır.
“Bütün bir dinleyicinin tek bir notaya bağlanmasının bir güzelliği var” diye ekledi.
Babası Siyah ve annesi Beyaz olan Bay Watts, siyah müzisyenlerin uzun süredir yeterince temsil edilmediği bir alanda nadirdi. Irk hakkında konuşmamayı tercih etse de, klasik müzik hakkındaki klişelere meydan okuyan ve gelişmekte olan beyaz olmayan sanatçılara kapıların açılmasına yardımcı olan bir öncü olarak selamlandı.
İlgi odağındaki görünüşü uğurluydu. 1963’te, 16 yaşındayken, ulusal televizyonda yayınlanan Maestro’nun Gençlik Konserleri dizisinin bir parçası olarak Leonard Bernstein ve New York Filarmoni Orkestrası ile birlikte performans sergilemek üzere bir seçmeyi kazandı.
Bay Bernstein onu tanıştırdığında coşkuluydu. Filarmoni’de seyirciye genç piyanist. Bay Bernstein, genç piyanistin seçmeleri hakkında “Piyanonun başına oturdu ve bir Liszt konçertosunun ilk ölçülerini öyle bir şekilde çaldı ki, arkamızı döndük,” dedi.
Bay Watts o zamanlar Philadelphia’da görece bilinmezlik içinde yaşıyordu ve 26 teli eksik olan kırık bir dik piyano üzerinde çalışıyordu. Ancak Liszt’in 1 No’lu Piyano Konçertosu performansından gerçek bir yıldız olarak çıktı.
Birkaç hafta sonra, Bay Bernstein, ünlü piyanist Glenn Gould’un yerine geçerek onu resmi Filarmoni çıkışını yapmaya davet etti. Daha sonra, kendisine “sıfırdan” bir kariyer verdiği için Bay Bernstein’a itibar etti.
Times’a “16 yaşında Yüce Tanrı olmak gibiydi” dedi.
André Watts, 20 Haziran 1946’da Almanya’nın Nürnberg kentinde, denizaşırı bir ABD Ordusu onbaşı olan Herman Watts ve Macaristan’dan amatör bir piyanist olan Maria (Gusmits) Watts’ın çocuğu olarak dünyaya geldi.
Ailenin Blüthner piyanosunda Strauss valsleri çalmaktan keyif alan annesi, André’nin müzik çalışmalarını teşvik etti ve André, altı yaşında kemanla flört ettikten sonra piyano çalmaya başladı.
1993’te bir televizyon görüntüsü sırasında “Sesi beğendim,” diye hatırladı. “Pedalı sayfalarca basılı tuttum ve o mantar sesini bıraktım.”
Sekiz yaşındayken, aile babasının işi için Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı ve sonunda Philadelphia’ya yerleşti. Ancak, ailesinin ilişkisi gerginleşti ve o 13 yaşındayken boşandılar. Sonraki yıllarda babasını nadiren gördü.
Piyano derslerini finanse etmek için bir sanat galerisinde resepsiyonist olarak çalışan annesi baskın bir etki haline geldi. Gençken öğretmen, eğitmen ve yönetici olarak hareket etti ve sıkı bir eğitim programı uyguladı.
André okula uyum sağlamakta zorlandı ve öğretmenler ve sınıf arkadaşlarıyla tartıştı (zorbaları caydırmak için kendi kendine judo öğrendi). Röportajlarda, kendisini bazen siyah ya da beyaz olarak tanımlamadığı için kendini yalnız hissettiğini hatırlıyordu.
Gençken performans sergilemek için Florida’ya gittiğinde, menajeri, eyaletin ırklararası çiftlere karşı ayrımcılığını gerekçe göstererek, kendisine bakılabileceği konusunda uyardı.
Ancak annesi, sorunları için ırkçılığı suçlamamasını söyledi. Watts, 1982’de Christian Science Monitor ile yaptığı bir röportajda “Biri size karşı iyi davranmıyorsa, bunun nedeni teninizin rengi olmak zorunda değildir” demişti.
“Bunun gibi tavsiyeler bana karmaşık bir kişisel durumda bunun ırkçı bir mesele olduğu sonucuna varmak zorunda olmadığımı öğretti” dedi. “Her şeyden önce, kişiler arası alışverişteki daha incelikli şeylerin ırkçı olduğu zaten asla kanıtlanamaz. Bu yüzden zaman kaybı.”
Daha sonra, uzun süredir beyazların ve zenginlerin alanı olduğu düşünülen klasik müzik endüstrisinde atılım yapmasına yardım ettiği için Bay Bernstein’a itibar etti. Gençlik konserinde Bay Watts’ı takdim eden Bay Bernstein, uluslararası geçmişini anlattı ve şöyle dedi: “Böyle hikayeleri seviyorum.”
1964’te, Bay Watts, Bay Bernstein ile ilk çıkışından bir yıl sonra, En Umut Vaat Eden Yeni Klasik Kayıt Sanatçısı dalında Grammy Ödülü kazandı. Erken başarısına rağmen, 19. yüzyıl şairi ve kölelik karşıtı Theodore Tilton’un bir şiirinden aldığı “Bu bile geçip gidecek” sloganını benimseyerek ayaklarını yere basmaya çalıştı. (Annesinin boynuna taktığı altın bir madalyonun üzerine bu ifade kazınmıştı.)
Baltimore’daki Johns Hopkins Üniversitesi’ndeki Peabody Enstitüsü’nden 1972’de mezun oldu ve burada eğitimci ve icracı Leon Fleisher ile çalıştı. Mezun olduğunda, dünya konser sahnesinin ayrılmaz bir parçası olmuştu, tanındığı Liszt Konçertosu’nun yanı sıra Chopin, Franck, Saint-Saëns ve diğerlerinin eserlerini Boston’daki kapalı gişe seyircilere seslendiriyordu. Los Angeles, Londra ve başka yerler.
Bay Watts, kariyerinin başlarında karışık eleştiriler aldı; Eleştirmenler, yeteneği ve kendine güveni olmasına rağmen, bazen kendini kaptırabileceğini söyledi. Ancak, klavye yoluyla iletişim kurmak için özel bir yeteneğe sahip olduğu konusunda anlaştılar.
Haber 1970’ten Harold C. Schonberg, “Bir konseri bir etkinliğe dönüştüren bu tür bir kişisel büyüye sahip ve Filarmoni Salonu, yalnızca işteki büyük bir sanatçının sahip olduğu o heyecan verici duyguya sahipti,” diye yazdı. sahneden seyirciye bu gizemli aktarım öğretilemez ve Bay Watts bu konuda çok yüksek derecede ustalaşıyor.”
Bay Watts sahnede başarılı olsa da, kayıt daha zorlayıcıydı; Seyirci olmadan sakin kalma eğiliminde olduğunu söyledi. 1992’de New York eyaleti temyiz mahkemesi tarafından Columbia Artists Management’a tartışmalı komisyonlar olarak yaklaşık 300.000 $ ödeme emri verildiği zaman da dahil olmak üzere, zaman zaman mali ve idari zorluklar yaşadı.
Ancak Beyaz Saray’ın devlet yemeklerine katılarak, sık sık televizyonda görünerek ve klasik müziğin en çok kazanan yıldızlarından biri olarak popülaritesini sürdürdü. Başarısı yeni lüksler ve meraklar getirdi. Montecristo purolarını, kaliteli şarapları ve havyarı severdi ve Zen Budizmini incelemeye başladı.
1987’de Bay Watts, hatalardan ders almayla ilgili “Mister Rogers’ Neighbourhood” bölümünde yer aldı.
“Kendimi mutsuz hissettiğimde,” dedi programda, “o zaman sadece piyanonun başına otururum ve sadece yumuşak bir şekilde çalarım ve sesleri dinlerim, böylece her şey yolunda görünmeye başlar.”
İşbirlikçileri, onu her zaman gelişme arayan, doğaüstü yetenekli bir müzisyen olarak tanımladılar. Orkestra şefi Robert Spano, Bay Watts’ın her seferinde yeni anlamlar bulmaya özen gösterdiği için bir parçayı asla iki kez aynı şekilde çalmadığını söyledi.
Bay Spano, “Her gece yeni bir maceraydı” dedi. “İnsanlara ve müziğe sevgi yayıyordu ve bu açıktı. Müziğinin cömertliği nedeniyle bir sanatçı olarak bu kadar popüler olmasının nedeni budur.”
Aynı zamanda birçok siyah müzisyen için bir rol modeldi. Bay Watts’ın 2004’ten beri öğretmenlik yaptığı Indiana Üniversitesi’nde Bay Watts’ın bir meslektaşı olan şef Thomas Wilkins, onu “daha iyi olmaya çalışırken bu vahşeti başkalarına aktarmaya” çalışan sadık bir öğretmen olarak hatırladı.
Siyah olan Bay Wilkins, “Ne zaman birlikte sahneye çıksak, kendimizi birçok insanın içinde bulunmamamız gerektiğini düşündüğü bir dünyada bulduğumuza dair sözsüz bir kabul vardı” dedi. “Bu bir doğrulamaydı.”
Bay Watts, karısına ek olarak bir üvey oğlu William Dalton tarafından hayatta kaldı; üvey kızı Amanda Rees; ve yedi üvey torun.
2020’de pandeminin başlangıcında, 2016’da dördüncü evre prostat kanseri teşhisi konulan Bay Watts’a bir başarı planlanmıştı: Ravel’in sol el Piyano Konçertosu’nu sağ el (sol el) için revize ettiği bir versiyonda çalacaktı. El bir sinir yaralanmasından iyileşiyordu). İkiz Yamaha piyanoları üzerinde çalışırken, Bloomington’daki evinin önünde beliren tek bacaklı bir yıldızdan günlük ilham aldı.
Nihayetinde Bay Watts, sağlık sorunları ve pandemi nedeniyle konseri gerçekleştiremedi. Konserler iptal edildikten sonra çoğunlukla piyano çalmayı bıraktı ve bunun yerine öğrencilerle vakit geçirdi.
Karısı, zorlu çocukluğundan sağlığının bozulmasına kadar, müziğin onu hayatı boyunca taşıdığını söyledi.
“Müzikle sebat etti ve hayatta kaldı” dedi. “Aslında oynadığında mutluydu. Gerçekten ruhunu neşelendirdi.
Müziği, nefes alabildiğini ve açabildiğini hissettiği kutsal bir alan olarak tanımladı.
2012’de Baltimore’da verdiği bir konserden önce “Müziğiniz ile ilişkiniz sahip olduğunuz en önemli şey ve bir anlamda özel ve kutsal, korumanız gereken bir şey” dedi. Hayat çok, çok güçlü ve çok güçlü. Bu nedenle müziğinizle olan özel ilişkinizi korumanız gerekiyor.”
Kirsten Noyes araştırmaya katkıda bulundu.