Steve McQueen’in olağanüstü belgeseli İşgal Altındaki Şehir’in başında yer alan film, Amsterdam’daki muhteşem Royal Concertgebouw’un zarif ana salonunun iç mekanını gösteriyor. İkinci Dünya Savaşı sırasında Nazi işgalcileri salonda etkinlikler düzenlediler, ancak 1942’de salonu süsleyen Yahudi bestecilerin isimleri gizlenmişti. Konserler devam etti ancak Yahudi besteciler, şefler, orkestra müzisyenleri, konsere gidenler ve hatta duvarlarda isimler yoktu.
Bu bölümün bitiminden kısa bir süre sonra, “İşgal Altındaki Şehir” yeni bir yere, sıradan, tahtalarla kapatılmış bir vitrine taşınıyor. Anlatıcı, burada 1940’ta Yahudileri yasaklayan ilk kafelerden biri olduğunu açıklıyor. Kısa bir süre sonra film başka bir yere, sonra başka bir yere, sonra başka bir yere geçiyor. Nazi işgali sırasında Amsterdam’daki Yahudilerin kaderini sokak sokak, adres adres takip eden, 15 dakikalık bir ara da dahil olmak üzere neredeyse dört buçuk saat süren bu yoğun, sürükleyici ve destansı hikayede de böyle devam ediyor.
Film toplamda inanılmaz 130 adresi inceliyor; McQueen’in şaşırtıcı bir şekilde arşiv görüntüleri kullanmadan başardığı bir haritalama. Bunun yerine, yönetmen (önceki filmleri arasında “12 Yıllık Esaret” de vardı) şehrin geçmişini, 1950’lerden itibaren birkaç yıl boyunca yakaladığı, günümüz Amsterdam’ındaki gündelik yaşamın (evlerin içi ve dışı, meydanlar, tramvaylar) görüntüleri aracılığıyla keşfediyor. 2019 yıllardır çekimleri yapılıyor. Bu 35 milimetrelik görüntülere, çekimler sırasında kaydedilen sesler, kuş sesleri vb. de dahil olmak üzere sesler eşlik ediyor; müzik parçaları (bazıları Oliver Coates tarafından bestelenmiştir); ve anlatım (İngiliz seslendirme sanatçısı Melanie Hyams tarafından kuru bir soğukkanlılıkla İngilizce versiyonunda sunulmuştur).
McQueen’in filmde yalnızca çağdaş Amsterdam görüntülerini kullanma kararı, kavramsal olarak cesur olduğu kadar etkili de; ancak ne yaptığını ve nedenini tam olarak anlamak zaman alıyor. Daha fazla uzatmadan, metin açıklamaları veya bir giriş müziği ipucu olmadan, sizi en başından itibaren şehrin yumuşak ve gürültülü koşuşturmacasına götürüyor ve film Amsterdam’da kilometrelerce ve yıllarca dönerken bile orada kalıyorsunuz. Örneğin film, bir apartman dairesine benzeyen, bahçeye açılan kapısı açık, sıcak bir şekilde aydınlatılmış bir koridorun gündüz çekimiyle başlıyor. Rahat hışırtı, çatal bıçak takımına benzeyen metalik tıngırdama ve belki bir radyo ya da televizyondan gelen birkaç sessizce gevezelik eden ses dışında ortalık sessizdi.
Bu bölümün bitiminden kısa bir süre sonra, “İşgal Altındaki Şehir” yeni bir yere, sıradan, tahtalarla kapatılmış bir vitrine taşınıyor. Anlatıcı, burada 1940’ta Yahudileri yasaklayan ilk kafelerden biri olduğunu açıklıyor. Kısa bir süre sonra film başka bir yere, sonra başka bir yere, sonra başka bir yere geçiyor. Nazi işgali sırasında Amsterdam’daki Yahudilerin kaderini sokak sokak, adres adres takip eden, 15 dakikalık bir ara da dahil olmak üzere neredeyse dört buçuk saat süren bu yoğun, sürükleyici ve destansı hikayede de böyle devam ediyor.
Film toplamda inanılmaz 130 adresi inceliyor; McQueen’in şaşırtıcı bir şekilde arşiv görüntüleri kullanmadan başardığı bir haritalama. Bunun yerine, yönetmen (önceki filmleri arasında “12 Yıllık Esaret” de vardı) şehrin geçmişini, 1950’lerden itibaren birkaç yıl boyunca yakaladığı, günümüz Amsterdam’ındaki gündelik yaşamın (evlerin içi ve dışı, meydanlar, tramvaylar) görüntüleri aracılığıyla keşfediyor. 2019 yıllardır çekimleri yapılıyor. Bu 35 milimetrelik görüntülere, çekimler sırasında kaydedilen sesler, kuş sesleri vb. de dahil olmak üzere sesler eşlik ediyor; müzik parçaları (bazıları Oliver Coates tarafından bestelenmiştir); ve anlatım (İngiliz seslendirme sanatçısı Melanie Hyams tarafından kuru bir soğukkanlılıkla İngilizce versiyonunda sunulmuştur).
McQueen’in filmde yalnızca çağdaş Amsterdam görüntülerini kullanma kararı, kavramsal olarak cesur olduğu kadar etkili de; ancak ne yaptığını ve nedenini tam olarak anlamak zaman alıyor. Daha fazla uzatmadan, metin açıklamaları veya bir giriş müziği ipucu olmadan, sizi en başından itibaren şehrin yumuşak ve gürültülü koşuşturmacasına götürüyor ve film Amsterdam’da kilometrelerce ve yıllarca dönerken bile orada kalıyorsunuz. Örneğin film, bir apartman dairesine benzeyen, bahçeye açılan kapısı açık, sıcak bir şekilde aydınlatılmış bir koridorun gündüz çekimiyle başlıyor. Rahat hışırtı, çatal bıçak takımına benzeyen metalik tıngırdama ve belki bir radyo ya da televizyondan gelen birkaç sessizce gevezelik eden ses dışında ortalık sessizdi.