İrlanda animasyon filmi “The Secret of Kells” 2010 yılında sürpriz bir Oscar adaylığı aldığında, kendi adına gizli ama etkili bir taban kampanyası başlatan butik dağıtım şirketi GKids, yalnızca bir yıldan biraz fazla süredir ortalıktaydı.
O zamanlar şirketin tüm operasyonu iki tam zamanlı çalışan ve bir yarı zamanlı çalışandan oluşuyordu. Ancak bu yıl Hayao Miyazaki'nin “The Boy and the Heron” filmi, GKids'in 15 yıllık tarihinde Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi tarafından en iyi animasyon dalında aday gösterilen 13. filmi oldu. Elle çizilmiş filmin gerçek bir başarı şansı var ve bunu başaran ilk GKids filmi.
Animasyon konusunda uzmanlaşmış küçük bir şirket Hollywood'da nasıl bu kadar büyük bir etki yaratmayı başardı?
Eski bir müzik endüstrisi yöneticisi olan Eric Beckman, Amerikalı izleyicilerin animasyon algısını çocuklara yönelik bir araçtan daha fazlası olarak yeniden tanımlamak amacıyla GKids'i kurdu. O dönemde ABD'de aile dostu, bilgisayar ortamında üretilen ve stil açısından benzer stüdyo yapımlarının animasyon filmler üzerinde bugünkü etkisinden çok daha büyük bir etkisi vardı.
GKids, o zamandan beri dünyanın dört bir yanından düzenli olarak cesur animasyon çalışmaları yayınlayarak değerli bir boşluğu doldurdu. Şirket, on yılı aşkın bir süredir, “The Boy and the Heron”un yapımcısı ünlü Japon animasyon evi Studio Ghibli'nin kataloğundaki filmlerin Kuzey Amerika dağıtımından da sorumludur.
Beckman dolambaçlı bir şekilde animasyona başladı. 1997 yılında eşi Emily Shapiro ile birlikte New York Uluslararası Çocuk Filmleri Festivali'ni kurdu. Festival tam anlamıyla bir animasyon gösterisi olmasa da Beckman'ın Studio Ghibli de dahil olmak üzere çok sayıda animasyon şirketiyle anlamlı ilişkiler geliştirmesine olanak sağladı.
Beckman yakın zamanda yapılan bir video görüşmesinde şöyle konuştu: “Gençlerin daha akıllı, daha düşünceli filmlere ihtiyacı olduğunu hissettim ve ABD'de büyük bir animasyon festivali olmadığı için birçok harika animasyon filminin başlangıç noktası olduk.” GKids'in 2017'de yayınlanan kıyamet temalı İspanyol hikayesi “Birdboy: Unutulan Çocuklar”ın baş karakterinin yer aldığı bir tişört giyiyordu.
GKids başlangıçta festivalin bir yan ürünü olarak ortaya çıktı. Bu isim, etkinliğin sunucusunun takma adı olan ve festival web sitesinde GKids olarak kısaltılan Guerrilla Kids'den türetilmiştir. Kısa süre sonra artık feshedilmiş bağımsız dağıtımcı New Yorker Films'te stajyer olan David Jesteadt'i işe aldı. Kendisi şu anda GKids'in başkanıdır.
Beckman, “Dave gemiye geldiği andan itibaren osmoz yoluyla iletişim kurduk” dedi. İkilinin animasyon filmlerine uzun zamandır bir sevgisi vardı; örneğin Beckman'ın çocukluğunda sinemada birkaç kez izlediği “Yellow Submarine” (1968) ve Jesteadt'i animeyle tanıştıran korsan VHS kasetleri.
Yıllar boyunca bir avuç sanat eseri animasyon filminin dağıtımını yapan Sony Pictures Classics'in yanı sıra, GKids'in gelişmesine yardımcı olabileceği geniş bir açık pazar vardı.
Jesteadt, bulunduğu Los Angeles'tan görüntülü görüşme yoluyla, “Küçük bir şirkettik, dolayısıyla ne satın alıp alamayacağımız konusunda hiçbir kural yoktu” dedi.
GKids, ilk sürümleri Michel Ocelot'un Azur & Asmar (ABD'de 2008'de piyasaya sürüldü) gibi animasyonlu oyunların peşine düşmeye başladı; diğer dağıtımcılar Amerikalı bir izleyici kitlesini hayal bile edemiyorlardı, bu yüzden bu oyunu sunmak için rekabet etmek için büyük miktarlarda para gerekmiyordu. yarışma. Animasyona yönelik önyargıları kırmak için genç yöneticilerin stratejisi, materyal her yaşa uygun olsa bile genç hayranlara hitap etmemekti. Bunun yerine sanat sineması izleyicilerini hedef alıyordu.
“Mesaj şu olacaktır: 'Bu, diğer tüm güzel Fransız sinemalarının bir parçasıdır.' Jesteadt, “Sadece animasyonlu ve ailenizi de getirebilirsiniz” dedi.
İlk dört yıl boyunca Beckman ve Jesteadt tek pencereli küçük bir ofiste yan yana çalıştılar. İlk atılımları, 2009 yılında Tomm Moore'un elle çizilmiş, Kelt mitolojisinden ilham alan “The Secret of Kells” adlı eserinin haklarını alarak Oscar'a layık görülmesiyle gerçekleşti. Sınırlı kaynaklarla ve hiçbir tecrübeyle bir ödül kampanyası düzenlediler. O yıl “Up” kazandı, ancak aday gösterilmek bile, dedikleri gibi, gerçek bir onurdu.
Bu beklenmedik zafer, filmin arkasındaki İrlanda stüdyosu Cartoon Saloon ile verimli bir birlikteliğin oluşmasına yol açtı. Taliban yönetimi altında yaşayan bir Afgan kızını konu alan “The Breadwinner” için GKids resmi olarak stüdyonun yapım ortağı oldu ve geliştirme sürecinin başlarında geri bildirim sağladı.
Yöneticileri diğer seyahat arkadaşlarıyla karşılaştıran Moore şöyle açıkladı: “Onlar kendilerini devasa bir listedeki başka bir yedek başlık gibi hissetmiyorlar. Stüdyomuzun bir uzantısı gibi görünüyorlar.”
GKids yöneticileri, 2012 yılında yetişkinlere yönelik İspanyolca aşk hikayesi “Chico & Rita” ile Oscar adaylığı aldıktan sonra (“A Cat in Paris” adlı filmleri de aynı yıl aday gösterildi), GKids yöneticileri şirketin adını değiştirmeyi düşündü. Sonuçta yasal komplikasyonları önlemek için buna karşı çıktılar.
Beckman, “'Çocuklar' her zaman ismimizin yanlış bir kısmı olmuştur” dedi.
Ödül sezonu katılımcılarına özgü pahalı kampanyalara yönelik kaynaklar olmadan GKids, animasyon sektörünün kendi cevherlerini görmesini sağlamaya odaklanıyor ve kalitelerinin kulaktan kulağa ilgi yaratmasını umuyor. Akademi adaylıkları açıkladıktan sonra genellikle ödüllere layık bir sinema gösterimi ve ardından daha geniş bir gösterim gelir; Tanınma bir tanıtım artışı sağlar.
Fransa yapımı “Ernest & Celestine” (2014), bir ayı ile fare arasındaki beklenmedik dostluğu tasvir ediyor; Brezilya'nın “Oğlan ve Dünya” (2015), kapitalizme yönelik sözsüz, sürekli değişen bir itham; ve bir yetimhanede geçen, İsviçre yapımı “My Life as a Kabak” (2017), GKids'in Oscar adayı diğer öne çıkan filmleri arasında yer alıyor.
GKids'in artan itibarı nedeniyle, Studio Ghibli – o zamanki uluslararası bölüm başkanı Steven Alpert aracılığıyla – distribütörden, Walt Disney Company ile olan sözleşmesi sona erdikten sonra tiyatro gösterimlerinin arka kataloğuna bakmasını istedi.
Beckman, “Onlar küçük bir işletme ve biz de küçük bir işletmeyiz” dedi. “Filmlerine gerçekten iyi baktığımızı düşünmek isterdim ama bununla nasıl mutlu olduğumuzu pek bilmiyorum.”
Studio Ghibli kurucu ortağı Toshio Suzuki, Beckman'ı festivaldeki zamanından beri tanıyan Alpert'in GKids'i önerdiğini çünkü “dağıtım şirketleri arasında onun kadar ciddi başka kimsenin olmadığını” hissettiğini hatırlattı.
The Boy and the Heron'un vizyona girmesi, Studio Ghibli'nin filmi Japonya'da önceden tanıtım yapmadan yayınlamasından bu yana geçen 15 yıl boyunca geliştirilen becerilerin nihai testiydi. Bu nedenle GKids'in filme yönelik pazarlama materyalleri gün ışığına çıkan ilk materyaller oldu.
Suzuki, e-posta yoluyla şunları söyledi: “GKids, küçük kadrosuyla bu süreçte çevik olabiliyor ve Japon tarafıyla yakın temas halinde kalmalarını büyük ölçüde takdir ediyoruz.” “Onlarla birlikte tanıtım faaliyetlerine katıldığımı hissediyorum. Sonuçları beklentilerimizi aştı.”
Miyazaki'nin on yıl içindeki ilk filmi olan The Boy and the Heron, Aralık ayında gösterime girdi ve şimdiden Studio Ghibli'nin ABD'de en çok hasılat yapan filmi ve GKids'in şimdiye kadarki en büyük filmi oldu. Film, Kuzey Amerika gişesinde 1 numaradan açıldı ve bugüne kadar yurt içinde 44,9 milyon dolar hasılat elde etti.
“Tüm bu olanlardan dolayı hâlâ dehşete düşmüş durumdayım. Beckman, “Bu büyük bir onur ve büyük bir sorumluluktur” dedi. “Bu kadar başarılı olması ve izleyicilerin bu filmi benimsemesi beni çok mutlu etti.”
2017 yılında GKids bir bakıma köklerine geri döndü ve en kârlı projelerinden biri olan Studio Ghibli Fest'i başlattı. Bu proje, Komşum Totoro ve Ruhların Kaçışı gibi klasikleri her yıl özel gösterimlerle Kuzey Amerika'daki sinemalara getiriyor. Yalnızca 2023 yılında gösterim dizisi 15 milyon dolar hasılat elde etti.
Aynı yıl GKids, animasyonu sinema sanatı olarak savunan ve diğer film etkinliklerinde sıklıkla ihmal edilen bir başka şirket olan Animation Is Film Festival'in ilkine Los Angeles'ta ev sahipliği yaptı. Her sonbaharda dört gün boyunca ilk kez yaklaşık 12 animasyon filmi gösteriliyor.
Hem anime hayranlarını hem de genel izleyici kitlesini hedefleyen GKids, günümüz animasyon ekosisteminin birçok yönünü kapsıyor. Beckman'a göre şu anda yaklaşık 30 kişiyi istihdam eden GKids, bir animasyon uzmanından ziyade A24 veya Neon gibi bağımsız ürünlerin yenilikçi bir distribütörü.
Beckman, “Aslında yaptıklarımız açısından pazarda belirli bir yerdeymişiz gibi geliyor” dedi. “Animasyon iyi bir iştir.”
O zamanlar şirketin tüm operasyonu iki tam zamanlı çalışan ve bir yarı zamanlı çalışandan oluşuyordu. Ancak bu yıl Hayao Miyazaki'nin “The Boy and the Heron” filmi, GKids'in 15 yıllık tarihinde Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi tarafından en iyi animasyon dalında aday gösterilen 13. filmi oldu. Elle çizilmiş filmin gerçek bir başarı şansı var ve bunu başaran ilk GKids filmi.
Animasyon konusunda uzmanlaşmış küçük bir şirket Hollywood'da nasıl bu kadar büyük bir etki yaratmayı başardı?
Eski bir müzik endüstrisi yöneticisi olan Eric Beckman, Amerikalı izleyicilerin animasyon algısını çocuklara yönelik bir araçtan daha fazlası olarak yeniden tanımlamak amacıyla GKids'i kurdu. O dönemde ABD'de aile dostu, bilgisayar ortamında üretilen ve stil açısından benzer stüdyo yapımlarının animasyon filmler üzerinde bugünkü etkisinden çok daha büyük bir etkisi vardı.
GKids, o zamandan beri dünyanın dört bir yanından düzenli olarak cesur animasyon çalışmaları yayınlayarak değerli bir boşluğu doldurdu. Şirket, on yılı aşkın bir süredir, “The Boy and the Heron”un yapımcısı ünlü Japon animasyon evi Studio Ghibli'nin kataloğundaki filmlerin Kuzey Amerika dağıtımından da sorumludur.
Beckman dolambaçlı bir şekilde animasyona başladı. 1997 yılında eşi Emily Shapiro ile birlikte New York Uluslararası Çocuk Filmleri Festivali'ni kurdu. Festival tam anlamıyla bir animasyon gösterisi olmasa da Beckman'ın Studio Ghibli de dahil olmak üzere çok sayıda animasyon şirketiyle anlamlı ilişkiler geliştirmesine olanak sağladı.
Beckman yakın zamanda yapılan bir video görüşmesinde şöyle konuştu: “Gençlerin daha akıllı, daha düşünceli filmlere ihtiyacı olduğunu hissettim ve ABD'de büyük bir animasyon festivali olmadığı için birçok harika animasyon filminin başlangıç noktası olduk.” GKids'in 2017'de yayınlanan kıyamet temalı İspanyol hikayesi “Birdboy: Unutulan Çocuklar”ın baş karakterinin yer aldığı bir tişört giyiyordu.
GKids başlangıçta festivalin bir yan ürünü olarak ortaya çıktı. Bu isim, etkinliğin sunucusunun takma adı olan ve festival web sitesinde GKids olarak kısaltılan Guerrilla Kids'den türetilmiştir. Kısa süre sonra artık feshedilmiş bağımsız dağıtımcı New Yorker Films'te stajyer olan David Jesteadt'i işe aldı. Kendisi şu anda GKids'in başkanıdır.
Beckman, “Dave gemiye geldiği andan itibaren osmoz yoluyla iletişim kurduk” dedi. İkilinin animasyon filmlerine uzun zamandır bir sevgisi vardı; örneğin Beckman'ın çocukluğunda sinemada birkaç kez izlediği “Yellow Submarine” (1968) ve Jesteadt'i animeyle tanıştıran korsan VHS kasetleri.
Yıllar boyunca bir avuç sanat eseri animasyon filminin dağıtımını yapan Sony Pictures Classics'in yanı sıra, GKids'in gelişmesine yardımcı olabileceği geniş bir açık pazar vardı.
Jesteadt, bulunduğu Los Angeles'tan görüntülü görüşme yoluyla, “Küçük bir şirkettik, dolayısıyla ne satın alıp alamayacağımız konusunda hiçbir kural yoktu” dedi.
GKids, ilk sürümleri Michel Ocelot'un Azur & Asmar (ABD'de 2008'de piyasaya sürüldü) gibi animasyonlu oyunların peşine düşmeye başladı; diğer dağıtımcılar Amerikalı bir izleyici kitlesini hayal bile edemiyorlardı, bu yüzden bu oyunu sunmak için rekabet etmek için büyük miktarlarda para gerekmiyordu. yarışma. Animasyona yönelik önyargıları kırmak için genç yöneticilerin stratejisi, materyal her yaşa uygun olsa bile genç hayranlara hitap etmemekti. Bunun yerine sanat sineması izleyicilerini hedef alıyordu.
“Mesaj şu olacaktır: 'Bu, diğer tüm güzel Fransız sinemalarının bir parçasıdır.' Jesteadt, “Sadece animasyonlu ve ailenizi de getirebilirsiniz” dedi.
İlk dört yıl boyunca Beckman ve Jesteadt tek pencereli küçük bir ofiste yan yana çalıştılar. İlk atılımları, 2009 yılında Tomm Moore'un elle çizilmiş, Kelt mitolojisinden ilham alan “The Secret of Kells” adlı eserinin haklarını alarak Oscar'a layık görülmesiyle gerçekleşti. Sınırlı kaynaklarla ve hiçbir tecrübeyle bir ödül kampanyası düzenlediler. O yıl “Up” kazandı, ancak aday gösterilmek bile, dedikleri gibi, gerçek bir onurdu.
Bu beklenmedik zafer, filmin arkasındaki İrlanda stüdyosu Cartoon Saloon ile verimli bir birlikteliğin oluşmasına yol açtı. Taliban yönetimi altında yaşayan bir Afgan kızını konu alan “The Breadwinner” için GKids resmi olarak stüdyonun yapım ortağı oldu ve geliştirme sürecinin başlarında geri bildirim sağladı.
Yöneticileri diğer seyahat arkadaşlarıyla karşılaştıran Moore şöyle açıkladı: “Onlar kendilerini devasa bir listedeki başka bir yedek başlık gibi hissetmiyorlar. Stüdyomuzun bir uzantısı gibi görünüyorlar.”
GKids yöneticileri, 2012 yılında yetişkinlere yönelik İspanyolca aşk hikayesi “Chico & Rita” ile Oscar adaylığı aldıktan sonra (“A Cat in Paris” adlı filmleri de aynı yıl aday gösterildi), GKids yöneticileri şirketin adını değiştirmeyi düşündü. Sonuçta yasal komplikasyonları önlemek için buna karşı çıktılar.
Beckman, “'Çocuklar' her zaman ismimizin yanlış bir kısmı olmuştur” dedi.
Ödül sezonu katılımcılarına özgü pahalı kampanyalara yönelik kaynaklar olmadan GKids, animasyon sektörünün kendi cevherlerini görmesini sağlamaya odaklanıyor ve kalitelerinin kulaktan kulağa ilgi yaratmasını umuyor. Akademi adaylıkları açıkladıktan sonra genellikle ödüllere layık bir sinema gösterimi ve ardından daha geniş bir gösterim gelir; Tanınma bir tanıtım artışı sağlar.
Fransa yapımı “Ernest & Celestine” (2014), bir ayı ile fare arasındaki beklenmedik dostluğu tasvir ediyor; Brezilya'nın “Oğlan ve Dünya” (2015), kapitalizme yönelik sözsüz, sürekli değişen bir itham; ve bir yetimhanede geçen, İsviçre yapımı “My Life as a Kabak” (2017), GKids'in Oscar adayı diğer öne çıkan filmleri arasında yer alıyor.
GKids'in artan itibarı nedeniyle, Studio Ghibli – o zamanki uluslararası bölüm başkanı Steven Alpert aracılığıyla – distribütörden, Walt Disney Company ile olan sözleşmesi sona erdikten sonra tiyatro gösterimlerinin arka kataloğuna bakmasını istedi.
Beckman, “Onlar küçük bir işletme ve biz de küçük bir işletmeyiz” dedi. “Filmlerine gerçekten iyi baktığımızı düşünmek isterdim ama bununla nasıl mutlu olduğumuzu pek bilmiyorum.”
Studio Ghibli kurucu ortağı Toshio Suzuki, Beckman'ı festivaldeki zamanından beri tanıyan Alpert'in GKids'i önerdiğini çünkü “dağıtım şirketleri arasında onun kadar ciddi başka kimsenin olmadığını” hissettiğini hatırlattı.
The Boy and the Heron'un vizyona girmesi, Studio Ghibli'nin filmi Japonya'da önceden tanıtım yapmadan yayınlamasından bu yana geçen 15 yıl boyunca geliştirilen becerilerin nihai testiydi. Bu nedenle GKids'in filme yönelik pazarlama materyalleri gün ışığına çıkan ilk materyaller oldu.
Suzuki, e-posta yoluyla şunları söyledi: “GKids, küçük kadrosuyla bu süreçte çevik olabiliyor ve Japon tarafıyla yakın temas halinde kalmalarını büyük ölçüde takdir ediyoruz.” “Onlarla birlikte tanıtım faaliyetlerine katıldığımı hissediyorum. Sonuçları beklentilerimizi aştı.”
Miyazaki'nin on yıl içindeki ilk filmi olan The Boy and the Heron, Aralık ayında gösterime girdi ve şimdiden Studio Ghibli'nin ABD'de en çok hasılat yapan filmi ve GKids'in şimdiye kadarki en büyük filmi oldu. Film, Kuzey Amerika gişesinde 1 numaradan açıldı ve bugüne kadar yurt içinde 44,9 milyon dolar hasılat elde etti.
“Tüm bu olanlardan dolayı hâlâ dehşete düşmüş durumdayım. Beckman, “Bu büyük bir onur ve büyük bir sorumluluktur” dedi. “Bu kadar başarılı olması ve izleyicilerin bu filmi benimsemesi beni çok mutlu etti.”
2017 yılında GKids bir bakıma köklerine geri döndü ve en kârlı projelerinden biri olan Studio Ghibli Fest'i başlattı. Bu proje, Komşum Totoro ve Ruhların Kaçışı gibi klasikleri her yıl özel gösterimlerle Kuzey Amerika'daki sinemalara getiriyor. Yalnızca 2023 yılında gösterim dizisi 15 milyon dolar hasılat elde etti.
Aynı yıl GKids, animasyonu sinema sanatı olarak savunan ve diğer film etkinliklerinde sıklıkla ihmal edilen bir başka şirket olan Animation Is Film Festival'in ilkine Los Angeles'ta ev sahipliği yaptı. Her sonbaharda dört gün boyunca ilk kez yaklaşık 12 animasyon filmi gösteriliyor.
Hem anime hayranlarını hem de genel izleyici kitlesini hedefleyen GKids, günümüz animasyon ekosisteminin birçok yönünü kapsıyor. Beckman'a göre şu anda yaklaşık 30 kişiyi istihdam eden GKids, bir animasyon uzmanından ziyade A24 veya Neon gibi bağımsız ürünlerin yenilikçi bir distribütörü.
Beckman, “Aslında yaptıklarımız açısından pazarda belirli bir yerdeymişiz gibi geliyor” dedi. “Animasyon iyi bir iştir.”